Non solo stufe a gas: il governo dell’amministrazione Biden metterebbe fuori legge quasi tutti i generatori di gas portatili

Pochi mesi dopo che un regolatore nominato da Biden ha annunciato il divieto delle stufe a gas, l’amministrazione sta lavorando per emanare una norma che vieterebbe la produzione di quasi tutti i generatori di gas portatili sul mercato statunitense.

Una proposta di norma della Consumer Product Safety Commission limita la quantità di monossido di carbonio che un prodotto può emettere, con la commissione che ammette che il 95% dei generatori di gas portatili sul mercato non possono essere conformi al nuovo standard. Di conseguenza, affermano i leader del settore, la norma provocherà una diffusa carenza di generatori, poiché i produttori hanno solo sei mesi per progettare generatori che soddisfino la proposta di regolamento. Questo processo richiede normalmente anni, ha detto il direttore esecutivo della Portable Generator Manufacturers' Association Susan Orenga al Washington Free Beacon.

La proposta di regola arriva pochi mesi dopo che il commissario sostenuto da Biden Richard Trumka Jr. ha preso in giro un simile divieto normativo sulle stufe a gas, che ha definito un “rischio nascosto”. Inoltre, molti americani si trovano ad affrontare un rischio maggiore di interruzioni di corrente poiché il paese fa sempre più affidamento sull’energia verde per produrre la propria elettricità. Ben due terzi del Nord America affrontano un “rischio elevato” di blackout elettrici quest’estate, ha scoperto a maggio un importante osservatore della rete, una vulnerabilità che deriva dall’aumento della produzione di energia verde in America e dalla diminuzione delle centrali elettriche a combustibili fossili. La California, ad esempio, ha subito interruzioni di corrente nell’estate del 2022 a causa dell’aumento della domanda di elettricità.

I generatori di gas portatili possono aiutare coloro che subiscono un’interruzione di corrente a mantenere le luci accese e quasi cinque milioni di famiglie li utilizzano. Se l’amministrazione Biden dovesse finalizzare il suo governo, tuttavia, i generatori potrebbero diventare difficili da ottenere. La norma della commissione vieta ai produttori di immagazzinare generatori non conformi prima dell'entrata in vigore della norma.

Oltre alla Consumer Product Safety Commission, il Dipartimento per l’Energia del presidente Joe Biden ha svelato una serie di normative ambientali per combattere il cambiamento climatico. Il dipartimento afferma che la proposta di norma sui fornelli a gas, ad esempio, vieterebbe di fatto la vendita della metà di tutti i modelli sul mercato statunitense. Il dipartimento ha inoltre proposto o finalizzato norme sull’efficienza energetica riguardanti lavatrici, frigoriferi e lampadine. “Collettivamente”, ha affermato il dipartimento a febbraio, “queste azioni energetiche… sostengono l’ambiziosa agenda di energia pulita del presidente Biden per combattere la crisi climatica”.

Molti produttori di generatori portatili impongono già standard volontari per proteggere i consumatori dalle emissioni di monossido di carbonio. Lo standard della Portable Generator Manufacturers' Association richiede che un generatore si spenga automaticamente quando le concentrazioni di monossido di carbonio raggiungono determinati livelli. Impone inoltre etichette di avvertenza sui prodotti e requisiti di durabilità per i sistemi di chiusura.

Tuttavia, l’amministrazione Biden sta cercando di adottare limiti più rigorosi per le emissioni di monossido di carbonio da parte di Underwriters Laboratories, una società internazionale di sicurezza dei prodotti. La Consumer Product Safety Commission afferma che la sua norma è necessaria a causa della scarsa conformità agli standard volontari nel mercato dei generatori di gas: stima che solo il 30% dei modelli sia conforme allo standard della Portable Generator Manufacturers' Association. L'associazione, tuttavia, afferma che circa il 75% del mercato è conforme ai suoi standard.

Solo un produttore, Techtronic Industries, certifica i suoi prodotti ad un livello che soddisferebbe maggiormente la regola proposta dalla commissione. Ma nessuno dei suoi modelli appare negli elenchi dei best-seller e dei più votati di Electric Generators Direct, Popular Mechanics o Forbes. Solo pochi modelli dell’azienda, nel frattempo, sono abbastanza potenti da alimentare una casa durante un’interruzione. I modelli dell'azienda sono anche più costosi di quelli della concorrenza.

La Consumer Product Safety Commission afferma che i suoi standard fermeranno le morti da monossido di carbonio causate dai generatori portatili. L'addetto stampa della Commissione Patty Davis, tuttavia, ha potuto indicare solo un incidente mortale che ha coinvolto un modello conforme allo standard della Portable Generator Manufacturers' Association. Ma quell’incidente, che ha ucciso tre persone in Louisiana nel 2021, è stato probabilmente causato da un errore dell’utente: gli utenti hanno posizionato il generatore vicino a casa con la porta di scarico direttamente davanti alla porta, una configurazione che contraddice le linee guida del generatore.